Un portrait intime de Yehudi Menuhin en sage. Comment ne pas reparler du film que Bruno Monsaingeon lui a consacré en 1995, Le violon du siècle, sorte de testament de près de 40 ans d’amitié entre le musicien et le cinéaste, à l’occasion des 10 ans de la disparition du maestro?

Virtuose à 9 ans, maître de son art à l’adolescence, Menuhin est de ceux qui croient au plus profond d’eux-mêmes que l’art peut abolir le mal. Et pour lui, la preuve irréfutable, c’est la musique de Bach, dont il avait déjà enregistré l’ensemble des Sonates et Partitas avec une impressionnante maturité à 20 ans.

Un utopiste, un sage? Un sage engagé qui disait leur fait aux grands de ce monde, sans prendre de gants mais avec ce sourire désarmant. Ce pacifiste partit en tournée dans les camps de concentration et ceux de réfugiés avec Benjamin Britten en 1945 et a donné le concert inaugural de l’ONU à New York. Ce militant pour la liberté osait admonester l’URSS à respecter les droits de l’homme et prenait la défense de Soljenitsyne et Rostropovitch alors que vénérer la Russie soviétique était encore une religion en 1970. Il défendait le Dalaï Lama, prônait l’ouverture envers les palestiniens... Ou exhortait Margaret Thatcher à épargner Bobby Sands et les grévistes de la faim de l’IRA...